È facile credere che qualcosa di acciaio durerà per sempre. Tuttavia, non importa quanto bene ti prendi cura dei cuscinetti nell’attrezzatura del tuo impianto, prima o poi si usurano e devono essere sostituiti. Questo perché hanno quella che è conosciuta come una vita a fatica. Qui, Chris Johnson, amministratore delegato dello specialista in cuscinetti in acciaio SMB Bearings, spiega come evitare di accorciarne la durata.
Senza condizioni avverse, il tempo necessario affinché un cuscinetto raggiunga la sua durata a fatica può richiedere anni. Tuttavia, prevedere quando ciò accadrà è difficile. Al contrario, è facile identificare un cuscinetto che si sta avvicinando alla fine della sua vita, poiché iniziano ad apparire delle crepe nella pista di rotolamento in acciaio e le sfere e le superfici inizieranno a sfaldarsi. Questo crea un accumulo di detriti nel cuscinetto, che porta all’attrito e di solito c’è un aumento del rumore e delle vibrazioni quando il cuscinetto è in uso.
Questo processo è noto come spalling. Si verifica perché le inclusioni non metalliche nell’acciaio iniziano a rompersi sotto pressione ripetuta e queste crepe crescono e si fanno strada verso la superficie. Non c’è niente che si possa fare per evitarlo.
Tuttavia, il primo passo per prolungare la durata del cuscinetto è assicurarsi di selezionare un produttore su cui si può fare affidamento per utilizzare acciaio di alta qualità con meno inclusioni non metalliche.
Abrasione e corrosione
Consentire la contaminazione della lubrificazione dei cuscinetti è uno dei modi più veloci per uccidere un cuscinetto. Esistono diversi modi in cui lo sporco abrasivo può entrare in un cuscinetto. Se il sigillo viene danneggiato o manomesso durante l’installazione o la manutenzione ordinaria, la polvere potrà entrare nel cuscinetto. Se il sigillo non viene sostituito, rimane vulnerabile ai detriti di eventuali processi vicini. È anche possibile introdurre abrasivi selezionando un lubrificante per cuscinetti inferiore allo standard.
Per quanto piccole possano essere le particelle di sabbia, il movimento del cuscinetto macina il materiale estraneo attraverso la superficie della pista d’acciaio e delle sfere, cambiando la geometria del cuscinetto. Ciò ridurrà l’efficienza del cuscinetto e aumenterà i livelli di rumore e vibrazioni, che avranno un impatto negativo sui componenti circostanti, quindi è importante mantenere pulite le aree di lavoro e utilizzare lubrificanti puliti.
Quando la contaminazione è sotto forma di acqua che penetra nel cuscinetto o fa precipitare l’acqua che si accumula nel cuscinetto durante il raffreddamento della macchina, si avrà sicuramente corrosione se i cuscinetti sono realizzati in acciaio standard. Le aree in cui gli elementi volventi sono a contatto con la pista sono più vulnerabili perché la pressione delle sfere durante i periodi di inattività può spingere il lubrificante lontano dall’area di contatto.
Le tenute dei cuscinetti del tipo a contatto possono prevenire la corrosione e anche un lubrificante con un inibitore della corrosione sarà d’aiuto. Tuttavia, in alcuni casi, potrebbe essere necessario investire in cuscinetti realizzati con materiali resistenti alla corrosione.
Disavventure di installazione I
cuscinetti sono componenti delicati, quindi qualcosa di semplice come applicare troppa pressione durante l’installazione può causare seri problemi lungo la linea. Ad esempio, pratiche di montaggio inadeguate o la caduta di un cuscinetto durante l’installazione spesso si traducono in una vera brinellatura.
È qui che compaiono ammaccature nella pista che provocano vibrazioni eccessive durante la rotazione. Ciò può essere evitato semplicemente applicando pressione solo alla parte da montare a pressione al momento dell’installazione.
Un altro fenomeno facilmente evitabile è il fluting elettrico. Le scanalature elettriche si presentano come uno schema regolare sul cuscinetto. Ciò deriva da una corrente elettrica che passa attraverso il cuscinetto, che è spesso causata dall’elettricità statica proveniente dai nastri trasportatori e dalla corrente proveniente da configurazioni di saldatura insoddisfacenti.
Se ci si assicura che le saldature siano collegate a terra e che sia presente una fascetta di messa a terra sui trasportatori vicini, è possibile evitare facilmente questo problema.
Carichi e surriscaldamento
Quando si combina il calore con carichi pesanti, si ottengono una serie di problemi completamente nuovi. Qualsiasi processo che coinvolge temperature elevate crea il rischio che i cuscinetti si surriscaldino. Quando un cuscinetto supera la sua temperatura massima, la capacità di carico dell’acciaio si riduce rapidamente e il cuscinetto si deforma facilmente, provocando spesso un guasto completo e catastrofico.
Inoltre, il calore farà evaporare e esaurire la lubrificazione dei cuscinetti. Se i cuscinetti funzionano a una temperatura superiore a quella nominale del lubrificante, la durata viene drasticamente ridotta, quindi ha senso specificare un lubrificante in grado di sopportare una temperatura massima superiore a quella prevista.
Qualunque sia l’applicazione, se si desidera mantenere i cuscinetti in rotazione fino alla loro durata a fatica prevista, è necessario prendersi cura di loro. Se i cuscinetti continuano a guastarsi, è probabile che le dimensioni, la forma, il tipo, il materiale o la lubrificazione non siano adatti all’applicazione. In questi casi, dovresti rivolgerti a uno specialista di cuscinetti, come SMB Bearings, che può consigliarti sulla sostituzione più adatta ed economica.
